Vino Nobile di Montepulciano DOCG

Il Vino Nobile di Montepulciano DOCG nasce sulle colline del comune di Montepulciano, in provincia di Siena, affacciate sulla Valdichiana. È un rosso di Sangiovese, vitigno che qui prende il nome locale di Prugnolo gentile, e la sua storia scritta comincia nell’VIII secolo. Nel 2025 la denominazione ha immesso sul mercato 6,4 milioni di bottiglie – quasi due su tre vendute all’estero – e ha portato in enoteca i primi vini con la menzione Pieve, la nuova tipologia introdotta nel disciplinare (Consorzio del Vino Nobile di Montepulciano, 2026). È anche la prima denominazione italiana ad avere conseguito la certificazione di sostenibilità Equalitas.

Dodici secoli di documenti

Le colline di Montepulciano producevano vino già in epoca etrusca, come testimonia una kylix, la coppa da vino rinvenuta nel 1868 in una tomba nei pressi della città. Tito Livio attribuisce ad Arrunte, un etrusco della vicina Chiusi, la decisione di portare il vino ai Galli per indurli a scendere in Italia (Ab Urbe condita, V, 33): l’episodio riguarda Chiusi e non Montepulciano in senso stretto, ma documenta la fama antica dei vini dell’Etruria interna.

Il documento più antico riferibile al vino di Montepulciano risale al 789, quando il chierico Arnipert dona alla chiesa di San Silvestro sull’Amiata un pezzo di terra coltivata a vigna nel castello di Policiano. Un atto del 1350, citato da Emanuele Repetti nel suo dizionario storico e geografico della Toscana, fissa le prime clausole per il commercio e l’esportazione del vino. A metà del Cinquecento Sante Lancerio, cantiniere di papa Paolo III Farnese, lo descrive ‘perfettissimo tanto il verno quanto la state odorifero, polputo, non agrestino, né carico di colore, sicché è vino da Signori’ (disciplinare, articolo 9).

Nel 1685 Francesco Redi, medico, naturalista e poeta, chiude l’elogio dei vini toscani del ditirambo Bacco in Toscana con il verso ‘Montepulciano d’ogni vino è Re!’. Il 2026 segna i quattrocento anni dalla sua nascita, ricordati dal Consorzio con un programma di iniziative (WineNews, 2026). La prima menzione nota dell’espressione ‘Vino Nobile‘ è del 1787, in una nota di viaggio redatta da Giovan Filippo Neri, governatore del regio ritiro di San Girolamo in Montepulciano. Nel 1830 Giuseppe Giulj, nella Statistica agraria della Val di Chiana, lo indica tra i vini scelti della valle come quello ‘conosciuto in tutta l’Europa’, e un decennio più tardi Alexandre Dumas affida a ‘un fiasco di vino di Montepulciano’ il compito di completare un pranzo del Conte di Montecristo (disciplinare, articolo 9).

Thomas Jefferson e le casse spedite da Livorno

Il legame con gli Stati Uniti trova riscontro diretto nella corrispondenza di Thomas Jefferson, pubblicata dagli Archivi nazionali americani. Il terzo presidente si faceva spedire il vino di Montepulciano da Livorno, tramite il console Thomas Appleton. L’1 aprile 1807 Appleton gli annunciava l’invio di 350 bottiglie, imbarcate a marzo sulla nave Jane diretta a Baltimora, di qualità almeno pari a quella della spedizione di circa due anni prima. Il conto allegato ricostruisce l’intera filiera: 175 fiaschi pagati a un Bucelli, il trasporto in sette casse da Montepulciano a Firenze e da qui a Livorno, i dazi lungo la strada, l’imbottigliamento e la tappatura in porto. Il costo finale era di 26,6 centesimi di dollaro a bottiglia, dei quali 12,9 per il vino, secondo il calcolo annotato a margine dallo stesso Jefferson (Appleton, 1807).

Nel luglio 1808, a pochi mesi dalla fine del secondo mandato, Jefferson chiedeva altre 100 bottiglie di Montepulciano e osservava che gli ordini britannici e i decreti francesi sul traffico marittimo avevano interrotto la sua fornitura annuale (Jefferson, 1808). Nel 1816, ormai ritirato a Monticello, lo definiva ‘a very favorite wine’, un vino tra i suoi prediletti, e l’anno successivo raccomandava Appleton ad alcuni amici riuniti in associazione per acquistarne a loro volta (Jefferson, 1816, 1817).

Queste lettere precedono di oltre vent’anni la prima spedizione di Vino Nobile in America via nave, la quale il disciplinare colloca nel 1828 sulla base del Giornale agrario della Toscana dell’Accademia dei Georgofili, anche se nei conti di Appleton il vino compare con il solo nome di Montepulciano (disciplinare, articolo 9). Un recente volume di Francesco Clementi e Antonio Gaudioso, presentato a Montepulciano nel giugno 2026, attribuisce a Filippo Mazzei, intellettuale toscano e amico di Jefferson, il merito di avergli fatto conoscere questo vino, e ne interpreta la predilezione come espressione di una cultura repubblicana della moderazione (Clementi & Gaudioso, 2026; WineNews, 2026).

Dalla DOC del 1966 alle dodici Pievi

A Montepulciano una cantina sociale nasce nel 1937 e il consorzio dei produttori nel 1965. L’anno successivo il Vino Nobile di Montepulciano ottiene la denominazione di origine controllata e nel 1980 diventa una delle prime DOCG – denominazione di origine controllata e garantita a nonché il primo vino italiano ad apporre il contrassegno sostitutivo della fascetta di Stato sui sistemi di chiusura, a garanzia dell’autenticità (disciplinare, articolo 9). Nel diritto dell’Unione Europea il nome viene tutelato come DOP, denominazione di origine protetta (reg. UE 1308/2013, art. 93.1, lett. ‘a’) e la verifica del rispetto del disciplinare è affidata a Valoritalia (disciplinare, articolo 10).

La modifica ordinaria approvata nel 2025 ha introdotto la menzione Pieve, seguita dal nome di una delle dodici unità geografiche aggiuntive nelle quali viene suddiviso il territorio: Sant’Ilario, Ascianello, Badia, Caggiole, Cervognano, Cerliana, Gracciano, Le Grazie, San Biagio, Sant’Albino, Valardegna e Valiano. Il riferimento è alla pieve, la chiesa rurale attorno alla quale si organizzavano le comunità della campagna toscana. La menzione può venire riconosciuta anche ai vini delle vendemmie dal 2021 in poi che rispettino i nuovi requisiti, e le prime bottiglie sono arrivate sul mercato nel 2025 (disciplinare, articolo 7 e Allegato A).

Norme per la viticoltura e la vinificazione

La zona di produzione coincide con la parte collinare del comune di Montepulciano, esclusa la fascia pianeggiante della Valdichiana, e ammette soltanto vigneti ben esposti tra 250 e 600 metri di altitudine. Il substrato è formato in larga misura da sedimenti marini del Pliocene, con prevalenza di sabbie alle quote più alte: un tratto il quale in Toscana si ritrova con simile diffusione soltanto a San Gimignano, mentre è pressoché assente a Montalcino e nel Chianti Classico. Il clima è mediterraneo, con piogge medie di circa 690 millimetri l’anno, estati asciutte e forti escursioni termiche tra settembre e inizio ottobre, le quali favoriscono la complessità aromatica e fenolica delle uve (disciplinare, articoli 3, 4 e 9).

Il vino deve provenire per almeno il 70% da uve Sangiovese. Fino al 30% possono concorrere altri vitigni idonei alla coltivazione in Toscana, con le uve a bacca bianca entro il 5% ed esclusi i vitigni aromatici, salvo la Malvasia bianca lunga. Per la menzione Pieve la soglia del Sangiovese sale all’85% e i complementari, fino al 15%, vengono ristretti a Canaiolo nero, Ciliegiolo, Mammolo e Colorino, quest’ultimo entro il 5% (disciplinare, articolo 2).

Per i nuovi impianti la densità minima è di 3.330 ceppi per ettaro, con forme a controspalliera e potatura a cordone speronato, a capovolto o a Guyot. La resa massima è di 8 tonnellate di uva per ettaro, ridotta a 7 per la Pieve con un limite di 2,5 chilogrammi per ceppo, e la resa dell’uva in vino non può superare il 70%. I vigneti destinati alla Pieve devono avere almeno quindici anni di età e le uve devono provenire esclusivamente da vigneti condotti dall’azienda imbottigliatrice (disciplinare, articoli 4, 5 e 9).

Il Vino Nobile di Montepulciano matura per almeno due anni dall’1 gennaio successivo alla vendemmia, con tre opzioni a scelta del produttore: ventiquattro mesi in legno; almeno diciotto mesi in legno e il resto in altri contenitori; almeno dodici mesi in legno e sei in bottiglia. La Riserva richiede tre anni, dei quali sei mesi di affinamento in bottiglia, e uve con titolo alcolometrico naturale minimo del 12,5%. La Pieve matura anch’essa tre anni, con almeno dodici mesi in legno e dodici in bottiglia, e viene sottoposta all’esame chimico-fisico e organolettico soltanto al termine dell’affinamento in bottiglia (disciplinare, articolo 5).

Vinificazione, invecchiamento e imbottigliamento devono avvenire nella zona, salvo deroghe limitate per cantine storiche. L’etichetta riporta l’annata e il termine Toscana subito dopo la denominazione, e il vino può venire messo in commercio solo in bottiglie bordolesi di vetro scuro fino a 5 litri, chiuse con tappo di sughero raso bocca (disciplinare, articoli 5, 7 e 8).

Il profilo sensoriale e gli abbinamenti

Il disciplinare descrive un vino di colore rosso rubino tendente al granato con l’invecchiamento, dal profumo intenso, etereo e caratteristico, e dal sapore ‘asciutto, equilibrato e persistente, con possibile sentore di legno’ (disciplinare, articolo 6). Le indagini di zonazione condotte dal 1989 hanno legato i suoli di Montepulciano alle note di amarena, di viola e di spezie che il Sangiovese vi sviluppa, sorrette da una tannicità evidente la quale assicura una buona tenuta nel tempo (disciplinare, articolo 9). Nei primi anni prevale il frutto scuro; con la sosta in bottiglia il colore vira verso il granato, il profumo si fa etereo e il tannino accompagna un finale lungo e asciutto.

Le regole della Pieve disegnano un vino più concentrato e insieme più pulito. Al titolo alcolometrico minimo del 13% si aggiungono un’acidità totale di almeno 5 grammi per litro, un estratto non riduttore di almeno 26 grammi per litro e un limite di 450 microgrammi per litro ai fenoli volatili, i composti responsabili dei sentori indesiderati di stalla e di cuoio. Anche il legno deve rimanere in secondo piano: per la Pieve il disciplinare ammette soltanto un ‘possibile lieve sentore di legno’ (disciplinare, articolo 6).

A tavola il Vino Nobile accompagna le carni rosse alla griglia e gli arrosti, la selvaggina, i primi al ragù e i formaggi di media e lunga stagionatura. Sul territorio trova gli abbinamenti più naturali nella bistecca alla Fiorentina e nel Pecorino Toscano PDO stagionato, mentre dalle stesse colline proviene il Vin Santo di Montepulciano DOC, per il fine pasto. Il nome della città, infine, non va confuso con quello del vitigno da cui prende il nome il Montepulciano d’Abruzzo, vino di altra regione e di altra base ampelografica.

Mercati, superfici e vendite nel 2025

Nel 2025 sono state immesse sul mercato 6,4 milioni di bottiglie di Vino Nobile di Montepulciano DOCG e 2,5 milioni di Rosso di Montepulciano DOC, il quale può provenire dagli stessi vigneti. Il dato segue i 6,9 milioni di bottiglie del 2023 e i 6,7 milioni del 2024, in un anno che il Consorzio definisce positivo in valore (Consorzio del Vino Nobile di Montepulciano, 2024, 2025, 2026). Sui 16.500 ettari del territorio comunale circa 2.000 sono vitati, dei quali circa 1.400 iscritti alla DOCG e 600 al Rosso. La filiera conta oltre 250 viticoltori e circa 90 imbottigliatori, 82 dei quali associati al Consorzio, per un valore della produzione vitivinicola di circa 65 milioni di euro l’anno (Vigne, Vini & Qualità, 2026).

L’export vale il 64,5% delle vendite. La Germania è il primo mercato, con il 36% delle esportazioni, seguita dagli Stati Uniti con il 27,5%, rimasti stabili nonostante le tensioni sui dazi. In Italia, dove si colloca il restante 35,5%, le vendite si concentrano nel Centro (65%) e in particolare in Toscana (45%). La vendita diretta in cantina ha superato il 40% del totale, segno del peso dell’enoturismo, e il vino a marchio biologico rappresenta il 50% delle vendite in Italia e oltre il 55% di quelle all’estero. Un’indagine di Nomisma tra ristoratori, enotecari e distributori statunitensi, presentata all’Anteprima di febbraio 2026, ha registrato un forte interesse per la Pieve, la quale il 34% degli intervistati colloca nella fascia di prezzo alta (Consorzio del Vino Nobile di Montepulciano, 2026).

La certificazione Equalitas del territorio

Dal 24 maggio 2022 il Vino Nobile di Montepulciano è la prima denominazione vitivinicola italiana certificata secondo lo standard Equalitas, promosso da Federdoc e Unione Italiana Vini, il quale considera le dimensioni ambientale, sociale ed economica della sostenibilità e prevede un modulo dedicato alle denominazioni, attivato tramite il consorzio di tutela. Il percorso ha radici lontane: lo studio di zonazione dei vigneti avviato nei primi anni Novanta e il progetto sull’impronta di carbonio della denominazione, divenuto nel 2015 un modello su scala nazionale (Consorzio del Vino Nobile di Montepulciano, s.d.).

La certificazione assume oggi un rilievo ulteriore. Dal 27 settembre 2026 le nuove regole contro il greenwashing vietano di ‘esibire una etichetta di sostenibilità che non è basata su un sistema di certificazione o non è stabilita da autorità pubbliche’ (Codice del consumo, art. 23.1, lett. ‘b-bis’). Il confronto tra le certificazioni di sostenibilità del vino italiano mostra che Equalitas è l’unico tra gli schemi nazionali a verificare anche requisiti sociali, sui quali deve poggiare chi vanta la sostenibilità nel suo insieme (Dongo, 2026). Il regolamento (UE) 2024/1143 consente inoltre ai gruppi di produttori di concordare pratiche sostenibili più rigorose di quelle prescritte dalla legge e di renderle obbligatorie con l’inserimento nel disciplinare (reg. UE 2024/1143, art. 7). L’esperienza di Montepulciano mostra come la certificazione del territorio possa precedere e preparare questo passaggio.

Dario Dongo

Credit cover Consorzio Vino Nobile di Montepulciano DOCG

Riferimenti

Fonti normative dell’Unione Europea

Regulation (EU) No 1308/2013 of the European Parliament and of the Council of 17 December 2013 establishing a common organisation of the markets in agricultural products. Consolidated text: 18/08/2026. http://data.europa.eu/eli/reg/2013/1308/2026-08-18

Regulation (EU) 2024/1143 of the European Parliament and of the Council of 11 April 2024 on geographical indications for wine, spirit drinks and agricultural products, as well as traditional specialities guaranteed and optional quality terms for agricultural products. Consolidated text: 18/03/2026. http://data.europa.eu/eli/reg/2024/1143/2026-03-18

Fonti normative italiane

Decreto legislativo 6 settembre 2005, n. 206, ‘Codice del consumo, a norma dell’articolo 7 della legge 29 luglio 2003, n. 229’. Normattiva. Ultima versione consolidata: 16/05/2026. https://www.normattiva.it/uri-res/N2Ls?urn:nir:stato:decreto.legislativo:2005-09-06;206

Legge 12 dicembre 2016, n. 238, ‘Disciplina organica della coltivazione della vite e della produzione e del commercio del vino’. Normattiva. Ultima versione consolidata: 14/05/2026. https://www.normattiva.it/uri-res/N2Ls?urn:nir:stato:legge:2016-12-12;238

Ministero dell’agricoltura, della sovranità alimentare e delle foreste. Decreto 21 gennaio 2025, ‘Modifiche ordinarie al disciplinare di produzione della denominazione di origine controllata e garantita dei vini «Vino Nobile di Montepulciano»’. Gazzetta Ufficiale, Serie generale n. 29 del 5 febbraio 2025, Allegato A (disciplinare consolidato) e Allegato B (documento unico). https://www.gazzettaufficiale.it/eli/gu/2025/02/05/29/sg/pdf

Fonti storiche

Appleton, T. (1807, 1 aprile). To Thomas Jefferson from Thomas Appleton. Founders Online, National Archives. https://founders.archives.gov/documents/Jefferson/99-01-02-5399

Jefferson, T. (1808, 28 luglio). From Thomas Jefferson to Thomas Appleton. Founders Online, National Archives. https://founders.archives.gov/documents/Jefferson/99-01-02-8402

Jefferson, T. (1816, 14 gennaio). Extract from Thomas Jefferson to Thomas Appleton. Thomas Jefferson Foundation, Monticello. https://tjrs.monticello.org/taxonomy/term/1828

Jefferson, T. (1817, 29 settembre). Thomas Jefferson to Thomas Appleton. Founders Online, National Archives. https://founders.archives.gov/documents/Jefferson/03-12-02-0034

Tito Livio. Ab Urbe condita, libro V, 33.

Documenti del Consorzio di tutela

Consorzio del Vino Nobile di Montepulciano. (2024). Cartella stampa 2024. https://consorziovinonobile.it/wp-content/uploads/2024/02/CARTELLA-STAMPA2024_W.pdf

Consorzio del Vino Nobile di Montepulciano. (2025). Cartella stampa 2025. https://www.consorziovinonobile.it/wp-content/uploads/2025/01/CARTELLA-STAMPA-2025-ITA.pdf

Consorzio del Vino Nobile di Montepulciano. (2026). Vino Nobile di Montepulciano: nel 2025 vola all’estero. https://www.consorziovinonobile.it/vino-nobile-di-montepulciano-nel-2025-vola-allestero/

Consorzio del Vino Nobile di Montepulciano. (s.d.). Sustainability. https://consorziovinonobile.it/sostenibilita-en/

Volumi e stampa specializzata

Clementi, F., & Gaudioso, A. (2026). Il gusto della libertà. Thomas Jefferson, il Vino Nobile di Montepulciano e la nascita degli Stati Uniti. Il Pensiero Scientifico Editore.

Vigne, Vini & Qualità. (2026). Nobile di Montepulciano, un patrimonio da 1 miliardo di Euro. https://vigneviniequalita.edagricole.it/territori-prodotti/nobile-di-montepulciano-un-patrimonio-da-1-miliardo-di-euro/

WineNews. (2026). Among wine and freedom, Thomas Jefferson and Filippo Mazzei, and Vino Nobile di Montepulciano. https://winenews.it/en/among-wine-and-freedom-thomas-jefferson-and-filippo-mazzei-and-vino-nobile-di-montepulciano_594141/