Il Mandared è un mandarino-simile senza semi, con polpa pigmentata di rosso e un gusto acidulo che ricorda le arance rosse. Nasce da un incrocio tra clementina di Nules e arancio Tarocco tetraploide, ottenuto nel 1985 dai ricercatori di Acireale (ARSAC, s.d.). Il CREA, il Consiglio per la ricerca in agricoltura e l’analisi dell’economia agraria, lo ha rilasciato nel 2004. Oggi viene coltivato o sperimentato in diversi Paesi produttori di agrumi (Caruso et al., 2020).
Origine del Mandared, da Nules e Tarocco
L’incrocio del 1985 e il rilascio del 2004 segnano due tappe distinte. Prima è stato ottenuto l’ibrido, poi sono seguiti circa vent’anni di selezione e valutazione (ARSAC, s.d.; Caruso et al., 2020). Secondo la scheda dell’Azienda regionale per lo sviluppo dell’agricoltura calabrese (ARSAC), la varietà è protetta da una privativa europea (ARSAC, s.d.).
Il Mandared è un ibrido triploide: possiede tre serie di cromosomi, perché nasce da una clementina con due serie e da un Tarocco con quattro (Caruso et al., 2020). Da oltre quarant’anni il CREA di Acireale incrocia mandarini diploidi con il Tarocco tetraploide per ottenere ibridi triploidi, sterili e quindi senza semi (Licciardello, 2021).
Lo stesso programma ha dato il Tacle, nato nel 1980 da clementina Monreal e Tarocco tetraploide (ARSAC, s.d.). I due mandarini rossi hanno quindi lo stesso genitore maschile e madri diverse. Sono varietà autonome, con caratteristiche e calendari propri.
Forma, scorza e gusto
Il frutto ha forma oblata, cioè schiacciata ai poli, con buccia sottile e liscia, e pezzatura medio-grande per un mandarino (Caruso et al., 2020). Nei campi sperimentali ARSAC di Mirto, nella Piana di Sibari, i frutti pesano 150-170 grammi. Rendono il 55-60% di succo, si sbucciano con media facilità e hanno una polpa di un intenso rosso antocianico (ARSAC, s.d.).
Il gusto è più acidulo di quello degli altri mandarini e ricorda le arance rosse, da cui il Mandared eredita il genitore maschile (Caruso et al., 2020). Nella prova del CREA nel Siracusano il succo aveva tra 10,1 e 12,3 gradi Brix e un’acidità tra 12 e 16 grammi per litro. Negli ambienti adatti zuccheri e acidi raggiungono un buon equilibrio (Caruso et al., 2020).
Quando matura e dove si coltiva
Nell’emisfero nord il Mandared matura tra metà gennaio e metà febbraio (Caruso et al., 2020). Un’azienda della Piana di Catania lo commercializza da gennaio a febbraio, con frutti tra 80 e 220 grammi (Oranfrizer, s.d.). Il calendario cambia però con l’ambiente: nella Piana di Sibari il rapporto tra zuccheri e acidi supera 9 solo all’inizio di marzo (ARSAC, s.d.).
A Mirto (Cosenza, Calabria) il Mandared fa parte di un campo di orientamento varietale realizzato con il centro di Acireale. Tutte le varietà del campo sono senza semi e non ne inducono nei Clementine Comune vicini attraverso l’impollinazione incrociata. Le prove indicano che questi mandarino-simili possono allungare fino a marzo la stagione agrumicola della Piana di Sibari (ARSAC, s.d.).
Polpa rossa, il ruolo del freddo
La polpa rossa si deve alle antocianine. Nei mandarini rossi costituiti dal CREA questi pigmenti si accumulano da metà dicembre, stimolati dalle basse temperature (Caruso et al., 2026). Il colore dipende quindi dalla varietà, dall’annata e dall’ambiente, e anche dal portinnesto. Nella prova siciliana gli alberi innestati sul portinnesto C22 hanno dato le concentrazioni di antocianine più elevate e più stabili tra un anno e l’altro (Caruso et al., 2020).
Coltivazione, i limiti e il ruolo dei portinnesti
Dieci anni dopo i primi impianti commerciali, i ricercatori del CREA hanno elencato alcuni difetti della varietà:
- l’entrata in produzione tardiva e la bassa produttività;
- le spine, che feriscono la buccia nelle zone ventose;
- la buccia sottile, che protegge poco il frutto;
- soprattutto la cascola pre-raccolta, cioè la caduta dei frutti prima della maturità commerciale (Caruso et al., 2020).
Il Mandared eredita questa tendenza dal Tarocco, ma in forma ancora più marcata, specie con gelate e venti secchi (Caruso et al., 2020). Per questo il debole attacco del frutto al peduncolo richiede trattamenti anticascola prima della raccolta (ARSAC, s.d.).
Una prova del CREA nell’azienda sperimentale di Palazzelli, nel Siracusano, ha confrontato per cinque anni 11 portinnesti per identificare quelli (C57, C35 e C22) più adatti nella Sicilia sud-orientale (Caruso et al., 2020).
Consumo e usi in cucina
L’assenza di semi e il gusto dolce-acidulo rendono il Mandared adatto al consumo al naturale. Gli spicchi arricchiscono macedonie e insalate invernali, il succo si presta a condimenti, sorbetti e dolci. Il frutto intero conserva la fibra.
Le tabelle di composizione degli alimenti del CREA non includono il Mandared, e i valori di mandarini, clementine o arance non possono venire trasferiti a questo ibrido. Gli studi agronomici citati misurano zuccheri, acidità e antocianine nel succo, ma non valutano effetti sulla salute.
Consigli per l’acquisto
È opportuno scegliere frutti integri, senza muffe, lesioni o zone molli, verificando origine e indicazione della varietà. La buccia sottile richiede delicatezza nella manipolazione e nella conservazione, al fresco e con controlli periodici. Il colore della polpa varia con l’annata e va valutato insieme a gusto e succosità.
Gli agrumi certificati biologici garantiscono sempre la commestibilità della buccia – a fronte del divieto assoluto di trattamenti chimici su di essa – nonché i più elevati livelli di tutela degli ecosistemi e della biodiversità.
Per gli acquirenti professionali contano il grado di maturazione, il rapporto tra zuccheri e acidità, l’integrità della buccia e la tenuta dopo la raccolta. La provenienza indica anche il calendario: gennaio e febbraio in Sicilia, fino a marzo nella Piana di Sibari (Oranfrizer, s.d.; ARSAC, s.d.).
Dario Dongo
Credit cover Oranfrizer
Riferimenti
Studi scientifici sottoposti a revisione paritaria
Caruso, M., Continella, A., Modica, G., Pannitteri, C., Russo, R., Salonia, F., Arlotta, C., Gentile, A., & Russo, G. (2020). Rootstocks influence yield precocity, productivity, and pre-harvest fruit drop of Mandared pigmented mandarin. Agronomy, 10(9), 1305. https://doi.org/10.3390/agronomy10091305
Fonti istituzionali e documentazione agronomica
Azienda Regionale per lo Sviluppo dell’Agricoltura Calabrese [ARSAC]. (s.d.). Centro Sperimentale Dimostrativo Mirto: Agrumicoltura. Consultato il 14 ottobre 2026. https://www.arsacweb.it/mirto_agrumicoltura/
Caruso, M., Cortese, M., Russo, R., & Arlotta, C. (2026, 30 maggio). Nuove varietà CREA/2: agrumi. CREA Futuro. https://creafuturo.crea.gov.it/17216/
CREA, Centro di ricerca Alimenti e Nutrizione. (2018). Linee guida per una sana alimentazione. Revisione 2018. https://www.crea.gov.it/web/alimenti-e-nutrizione/-/linee-guida-per-una-sana-alimentazione-2018
Licciardello, C. (2021, 20 maggio). Il progetto CITRUS mette in campo le biotecnologie sostenibili per migliorare la qualità dei frutti di agrumi. CREA Futuro. https://creafuturo.crea.gov.it/2307/
Documentazione aziendale
Oranfrizer. (s.d.). Mandared. Scheda prodotto. Consultato il 14 ottobre 2026. https://www.oranfrizer.it/product_detail/it-IT/43/mandared
Dario Dongo, avvocato e giornalista, PhD in diritto alimentare internazionale, fondatore di WIISE (FARE - GIFT – Food Times) ed Égalité.
