O Presidente da Comissão Europeia, Jean-Claude Juncker, decidiu finalmente tomar uma posição em relação ao chamado Alimentos de dupla qualidade. Ou seja, produtos alimentícios conhecidos que se apresentam da mesma forma e ainda assim se revelam de qualidade diferente, muitas vezes inferior, nas versões destinadas a alguns países membros da UE.
Alimentos de dupla qualidade
O caso foi noticiado em várias ocasiões, no ano passado, por associações de consumidores e órgãos de imprensa em países ex-comunistas, o chamado Grupo de Visegrad. (1)
A diferença de qualidade foi encontrado principalmente nos produtos da segunda transformação industrial. Observando a menor quantidade de ingredientes caracterizantes ou a diversidade de ingredientes. Com variações inevitáveis, mesmo significativas, nos perfis nutricionais dos alimentos.
As investigações feitas em dezenas de produtos com várias marcas de renome - atribuíveis Comida grande (2) e outros grandes grupos industriais - confirmaram as primeiras pistas recolhidas. Gerando descontentamento generalizado entre os consumidores em alguns países do Leste Europeu, cujo eco chegou a Bruxelas.
As reações do Grupo de Visegrad
Hungria notificado em Bruxelas, em maio de 2017, uma conta destinadas a atribuir tarefas específicas de investigação às suas autoridades supervisoras de funcionários públicos. Com o objetivo de esclarecer o fenômeno da alimentos de dupla qualidade e possivelmente prescrever indicações específicas no rótulo. (3)
Eslováquia, República Checa e Roménia eles, por sua vez, intervieram no debate, através dos seus governos e dos deputados (4) que têm assento na Assembleia de Estrasburgo.
Croácia e Eslovênia recentemente se juntou ao coro dos protestos, após investigações que revelaram diferenças em 85% dos produtos testados. Comparando os alimentos vendidos localmente com os produtos correspondentes colocados no mercado alemão e austríaco. (5)
A resposta da Comissão Europeia
Comissário Juncker, pelo menos uma vez, (6) decidiu desconsiderar as expectativas dos grandes nomes entrada industriais, e levantam suas vozes contra o fenômeno da Comida de dupla qualidade. Uma resposta necessária às crescentes pressões de vários Estados-Membros, seus representantes no Parlamento Europeu e associações de consumidores.
“Não aceitarei produtos alimentícios de qualidade inferior sendo comercializados em algumas partes da Europa do que em outros países, apesar de embalagens e marcas idênticas. Precisamos capacitar as autoridades nacionais para eliminar as práticas ilegais onde elas existem.'
(Jean-Claude Juncker, Presidente da Comissão Europeia, 26.9.17/XNUMX/XNUMX)
O mercado único é frequentemente invocado pela Comissão Europeia para travar as iniciativas nacionais de legislação alimentar. Assim, neste Mercado Único é legítimo esperar que os consumidores sejam, pelo menos, informados quando a produção de um alimento de marca conhecida for recusada para um ou mais territórios nacionais com variações que afetem a quantidade e qualidade dos ingredientes, ou perfis.
É uma questão ética, cujo lado negro já foi visto em termos de discriminação contra os cidadãos da Europa de Leste, como se fossem consumidores de "segunda classe". Até se falou apartheid alimentar. Uma expressão forte, não deve ser subestimada.
Práticas comerciais desleais
Do ponto de vista jurídico a questão de Alimentos de dupla qualidade é bastante delicado, uma vez que os gigantes industriais questionados alegam o cumprimento das regras em vigor em matéria de informação ao consumidor relativa a produtos alimentares. (7) Os rótulos são consistentes com a natureza e as características dos alimentos colocados à venda, afirmam os representantes da Comida grande. Que ao mesmo tempo negam, mesmo além da evidência dos fatos, a qualidade diferenciada dos produtos destinados ao Leste Europeu.
A Comissão apresentou assim um documento de orientações (8) que assenta na Directiva Práticas Comerciais Desleais (UCPD). A Diretiva de Práticas Comerciais Desleais, 2005/29/EC, constitui a base para um trabalho sinérgico. Que terá que envolver as autoridades dos países membros, em conjunto com a Comissão e seu Centro Comum de Pesquisa. Representantes da indústria e produtos de marca, que por sua vez adotarão um código de conduta específico. E associações de consumidores, como a AltroConsumo em Itália, coordenada a nível europeu pela Confederação BEUC.
“Apresentar dois produtos diferentes na mesma embalagem de marca é enganoso e injusto para os consumidores. Este problema demonstra claramente que só podemos resolver problemas transfronteiriços se trabalharmos juntos a nível da UE. Durante demasiado tempo, os Estados-Membros não conseguiram resolver o problema. Estou determinado a pôr fim a esta prática, que é proibida pela legislação da UE, e a garantir que todos os consumidores sejam tratados de forma justa.'
(Věra Jourová, Comissária responsável pela Justiça, Consumidores e Igualdade de Género).
A mensagem é clara, a apresentação de produtos com a mesma marca que pareçam semelhantes e, no entanto, sejam de qualidade diferente - em termos de composição ou propriedades organolépticas - pode constituir uma prática comercial desleal. A avaliar caso a caso (ver fluxograma abaixo), com possíveis sanções pelas Autoridades Antitruste a nível nacional e da UE.
O risco mais grave para os gigantes industriais de marca continua a ser o de nome e vergonha. Ou seja, a comunicação pública de práticas comerciais desleais que podem prejudicar a reputação das indústrias e causar o colapso das ações das empresas listadas.
Poucas palavras para os sábios!
Dário Dongo
Anote os
(1) O Grupo Visegrad é constituído pela Polónia, República Checa, Eslováquia e Hungria
(2) Ferrero também foi mencionado em vários artigos, mais recentemente também no Financial Times
(3) O disco período de paralisação, ou seja, o período de suspensão doiter legal imposta por Bruxelas após a notificação do projeto de lei húngaro, foi prorrogado para 20.11.17
(4) Refere-se em particular à pergunta escrita apresentada pelos deputados Daciana Octavia Sârbu (Roménia) e Pavel Poc (República Checa)
(5) Com diferenças na composição dos produtos em 60% dos casos. Consulte http://mobile.foodnavigator.com/Policy/Croatian-survey-Dual-quality-and-price-affects-85-of-sampled-products
(6) Recordamos a inércia do Executivo de Bruxelas sobre importantes dossiês como a indicação da origem da pensão alimentícia (ver penúltimo parágrafo do art. https://www.greatitalianfoodtrade.it/ceta-lautunno-della-democrazia) e na gestão do risco de segurança alimentar ligado ao óleo de palma
(7) Ver regulamento da UE 1169/11
(8) Veja http://ec.europa.eu/newsroom/document.cfm?doc_id=47227
Dario Dongo, advogado e jornalista, doutor em direito alimentar internacional, fundador da WIISE (FARE - GIFT - Food Times) e da Égalité.
