O relatório 'Do campo ao lixo: os impactos ambientais dos caminhos de desperdício de alimentos nos EUA', publicado em outubro de 2023 pela EPA (Agência de Proteção Ambiental), oferece uma análise valiosa dos impactos da 'Perda e Desperdício de Alimentos' (FLW) no meio ambiente. (1)
1) Perda e desperdício de alimentos (FLW), o relatório da EPA
'. estima que os Estados Unidos desperdiçam entre 73 e 152 milhões de toneladas/ano de alimentos, o equivalente a 223 a 468 kg (492 a 1.032 lb) de alimentos por pessoa por ano, o que equivale a aproximadamente 35% do abastecimento alimentar dos EUA (US EPA 2021c )'. Os alimentos são o material mais desperdiçado nos Estados Unidos, respondendo por 24% e 22% dos resíduos sólidos urbanos (RSU) descartados em aterros e queimados, respectivamente.
Perda e desperdício de alimentos (PDA) – isto é, perdas de alimentos nas fases de produção e logística e desperdício de alimentos na distribuição, venda e consumo (2) – envolvem uma ampla gama de partes interessadas, desde explorações agrícolas a empresas alimentares, famílias e gestores de alguns resíduos. Além da administração pública, que em 2015 assumiu o compromisso de reduzir pela metade os PDA até 2030, em linha com a Meta de Desenvolvimento Sustentável 12.3 da Agenda 2030 da ONU. (3)
2) Métodos de análise
O relatório da EPA usos Avaliação do Ciclo de Vida (ACV) e Avaliação de Circularidade avaliar os impactos ambientais e a contribuição para a economia circular de onze estratégias para a prevenção de PDA e a gestão de «materiais secundários», desde a doação de alimentos e a reciclagem (4) até à reciclagem, valorização energética e, finalmente, eliminação.
Uma revisão de cerca de 250 análises de ciclo de vida de produtos permitiram determinar os impactos ambientais, bem como realizar uma avaliação qualitativa da contribuição de cada caminho para uma economia circular. Para fazer isso, os pesquisadores da EPA usaram as seguintes ferramentas e dados:
– Modelo de Emissões de Gases de Aterro Sanitário (LandGEM). Um modelo para estimar as taxas de emissão de gases (metano, dióxido de carbono, compostos orgânicos não metano e poluentes atmosféricos individuais, gases totais) produzidos por aterros municipais de resíduos sólidos;
– O Modelo de Redução de Resíduos (WARM) fornece estimativas do total de emissões de gases com efeito de estufa ao longo do ciclo de vida dos produtos, associadas a diversas práticas de gestão de resíduos, incluindo a eliminação em aterros;
– Inventário dos EUA Os Gases de Efeito Estufa (GEE) dos Estados Unidos registram as emissões e remoções de gases de efeito estufa atribuídas anualmente a cada fonte e setor econômico, de 1990 até o presente;
– Banco de dados de energia de gás de aterro e gás de aterro (banco de dados LMOP) coleta dados importantes para aterros de resíduos sólidos municipais nos Estados Unidos, incluindo informações sobre projetos de energia de gás de aterro.
3) Balança de desperdício de alimentos
Balança de comida desperdiçada (na capa) está a nova hierarquia dos onze caminhos (ou destinos) possíveis de PDA - do mais virtuoso ao menos vantajoso do ponto de vista ambiental - desenvolvida pela EPA para substituir a anterior Hierarquia de Recuperação Alimentar, que a agência se desenvolveu na década de 90 do século passado. A nova hierarquia reflete as «melhores práticas», bem como os avanços científicos e tecnológicos desenvolvidos nas últimas décadas para reduzir a «perda alimentar», o «desperdício alimentar» e os seus impactos negativos no ambiente.
Algumas rotas (ou seja, doar, reciclar) são colocados no mesmo nível, pois a EPA considera a equivalência do seu desempenho ambiental. A hierarquia atualizada destaca o valor da prevenção e a necessidade de remover os resíduos alimentares das rotas de eliminação em aterros. O relatório 'Quantificação das emissões de metano provenientes de resíduos alimentares depositados em aterros', por sua vez, mostra as emissões de CH4 produzidas pela decomposição de resíduos alimentares em aterros municipais de resíduos sólidos, nos EUA, de 1990 a 2020 (5,6).
4) 'Do campo ao lixo', conclusões
As conclusões do relatório da EPA – em linha com a literatura científica e os dados recolhidos até agora no projeto de investigação Wasteless, no Horizonte Europa, no qual a nossa equipa Wiise participa (2,7) – revelam o seguinte:
– a superprodução alimentar é o primeiro e mais grave problema a enfrentar. (8) Mesmo com medidas regulatórias e/ou fiscais específicas, acrescenta o redator, ou através da imposição de relatórios específicos na área ESG (Ambiental, Social, Governança);
– doações de alimentos e upcycling, a seguir, são os caminhos mais virtuosos (4,9,10). Embora os seus benefícios não sejam comparáveis no que diz respeito aos impactos ambientais da produção;
– a reciclagem de PDA nos corretivos do solo oferece a oportunidade de melhorar a saúde dos solos a longo prazo e de contribuir para a renovação dos ecossistemas, graças à recuperação e ao retorno de azoto e carbono ao solo;
– a eliminação de PDA em aterros e estações de tratamento de águas residuais tem um impacto significativo nas emissões de metano.
Dario Dongo e Gabriele Sapienza
Note
(1) Parte 2 – Do Campo ao Lixão: Os Impactos Ambientais dos Caminhos de Desperdício de Alimentos nos EUA. EPA (Agência de Proteção Ambiental, EUA), Escritório de Pesquisa e Desenvolvimento. EPA/600/R-23/065 http://tinyurl.com/yeyk2e8v
(2) Dario Dongo, Andrea Adelmo della Penna. Sistemas de medição de perda e desperdício de alimentos, FLW. Pesquisa e rede. GIFT (Grande Comércio de Comida Italiana). 10.11.23
(3)Alessandra Mei. Perda e desperdício de alimentos, o plano de ação dos EUA para reduzir o desperdício de alimentos. GIFT (Grande Comércio de Comida Italiana). 26.3.23
(4) Dário Dongo. Upcycling, o principal caminho para a pesquisa e inovação. GIFT (Grande Comércio de Comida Italiana). 1.1.23
(5) Quantificação das emissões de metano provenientes de resíduos alimentares depositados em aterros http://tinyurl.com/mshx6n3b
(6) A análise efetuada no relatório referido na nota 5 mostra a tendência crescente das emissões de metano provenientes de resíduos alimentares eliminados em aterros, em contraste com as emissões totais de CH4 provenientes de aterros de resíduos sólidos urbanos. Confirmando o enorme impacto que os resíduos alimentares enviados para aterros têm nas emissões de metano
(7) Dario Dongo, Andrea Adelmo della Penna. Wasteless, projeto de pesquisa da UE sobre economia circular e blockchain. GIFT (Grande Comércio de Comida Italiana). 5.9.22
(8) Giuliano Vulcano, Dario Dongo. Desperdício de alimentos, uma abordagem sistêmica para enfrentar a crise ecológica e social. GIFT (Grande Comércio de Comida Italiana). 13.9.19
(9) Dario Dongo, Giulia Pietrollini. Desperdício de alimentos, uma abordagem sistêmica para enfrentar a crise ecológica e social. GIFT (Grande Comércio de Comida Italiana). 31.1.23
(10) Dario Dongo, Giulia Pietrollini. Reciclagem de resíduos agroindustriais em prebióticos e ingredientes funcionais. GIFT (Grande Comércio de Comida Italiana). 7.4.23
Dario Dongo, advogado e jornalista, doutor em direito alimentar internacional, fundador da WIISE (FARE - GIFT - Food Times) e da Égalité.
Graduado em Agronomia, com experiência em agricultura sustentável e permacultura, monitoramento laboratorial e ecológico.
