De minuscules morceaux, fibres et nanoparticules de plastique se cachent dans les aliments et les boissons. Voici où.
Microplastiques ils sont maintenant largement utilisés dans les aliments et les boissons. Leur provenance est variée. Les polymères plastiques, qui s'écaillent en fibres et plus que des particules microscopiques, sont utilisés dans les emballages, les cosmétiques, les tissus, par exemple. Objets d'usage quotidien, par lesquels nous continuons sans le savoir à répandre des polluants invisibles.
Les résidus plastiques envahissent les mers, et les organismes qui y vivent. Ils arrivent dans nos assiettes par le poisson et le sel. Mais même en dehors des mers, l'invasion des particules de plastique est généralisée. Voyage à travers l'eau minérale, la bière, le miel. Et on le trouve même dans la viande de poulet.
»Les peurs grandissent sur la façon dont le plastique pollue notre environnement. Une grande attention a récemment été accordée à la façon dont les microplastiques - des fragments aussi grands que 5 millimètres à 100 nanomètres (un nanomètre est égal à un milliardième de mètre, un millionième de millimètre, ndlr) - ils pénètrent les mers et les créatures qui les habitent. Avec pour conséquence que ces microplastiques océaniques entrent dans notre chaîne alimentaire, et donc dans notre corps. Mais les poissons et les crustacés ne sont pas les seuls aliments à contenir des microplastiques. Et d'autres sources de nourriture qui ne viennent pas de la mer pourraient être beaucoup plus préoccupantes', déclarent-ils dans un article sur le sujet Christina Thiele et Malcolm David Hudson, respectivement chercheur et professeur à la British University of Southampton.(1)
De la mer, moules amères et poissons en plastique
Selon un studio publié en 2014 dans Pollution de l'environnement, une portion de moules d'élevage servies en Europe pourrait contenir environ 90 microplastiques (entendus comme des fragments ne dépassant pas 1 mm). De ce fait, les gros consommateurs de ces coquillages pourraient ingérer jusqu'à 11 XNUMX microplastiques par an.
Emblématique lo studio accompli par un équipe par des chercheurs portugais en 2015. L'analyse des tissus de 263 poissons pêchés à Lisbonne a révélé la présence de microplastiques dans 19,8% des cas. Un sur 5.
Les poissons les plus contaminés sont ceux capturés avec des chaluts dans la zone métropolitaine de Lisbonne et près de l'estuaire du Tage, une embouchure sur la côte océanique, ainsi caractérisée par l'entrée de la mer dans le premier tronçon du lit du fleuve. Un tiers des poissons testés positifs dans les contrôles avaient ingéré plus d'un type de polymères plastiques, notamment le polypropylène, le polyéthylène, la résine alkyde, la rayonne, le polyester, le nylon et l'acrylique.
La plupart des microplastiques trouvé (65,8 %) était constituée de fibres, principalement trouvées dans les poissons démersaux. Ceux qui nagent et se nourrissent des fonds marins, comme la seiche, le cabillaud, le merlu, le mulet, le bar.
Dans un peu plus d'un tiers des cas, d'autre part, les polymères étaient sous forme de particules, en particulier chez les pélagiques, c'est-à-dire les poissons migrateurs, ceux qui se nourrissent en eaux libres, comme le thon, l'espadon et le lanzardo (Scomber Japonicus). Ce dernier - un type de maquereau très courant sur les tables de la Méditerranée en été, lorsqu'il s'approche des côtes pour se reproduire - s'est avéré le plus contaminé.
De l'intestin au foie, la migration des microplastiques
Études sur la contamination Les microplastiques de la faune marine se sont principalement concentrés sur l'analyse de l'estomac et des intestins des poissons, parties normalement éliminées avant consommation. Cependant, comme l'a d'abord prouvé studio de l'Université de Liège, les microplastiques migrent vers différentes zones du corps, passant du tissu digestif à d'autres parties du corps.
Chercheurs belges trouvé des accumulations de divers microplastiques - en particulier du polyéthylène - également dans le foie des anchois (ou anchois), des sardines et des harengs. Dans le foie d'anchois, ces contaminants étaient de taille relativement importante, de 124 à 438 µm (un micromètre équivaut à un millième de millimètre). Un signe, selon les universitaires, d'un niveau élevé de contamination.
Sardines en conserve
Étonnamment, la présence de microplastiques il a également été trouvé dans du poisson en conserve, généralement éviscéré et nettoyé. Dans un recherche menée par des chercheurs franco-malais, des conserves de sardines et de sprats (poissons proches de la sardine) de 20 marques différentes ont été analysées. Des microplastiques ont été retrouvés dans 4 d'entre eux que les chercheurs ne savent pas s'il faut les attribuer à un travail de nettoyage du poisson inefficace ou à une contamination survenue au sein des usines de transformation. Consommer du poisson en conserve contaminé par des microplastiques, concluent les chercheurs, risque d'ingérer jusqu'à 5 morceaux de plastique par an. Les particules de plastique trouvées sont presque toujours du PP et du PET.
Du sel au plastique
Une autre source des microplastiques est le sel marin. Une étude chinoise de 2015 a analysé 15 marques de sel vendues dans les supermarchés chinois, détectant jusqu'à 681 fragments de plastique par kg de sel marin. Polyéthylène téréphtalate (PET), polyéthylène et cellophane se retrouvent ainsi dans nos plats.
»En consommant la dose quotidienne maximale de sel recommandé, égal à 5 grammes par jour, jusqu'à trois microplastiques sont ingérés. Mais de nombreuses personnes ingèrent bien plus que la quantité recommandée ', observent les chercheurs de Southampton, qui soulignent également la difficulté de comparer les études sur les microplastiques. En effet, en l'absence de normes unifiées, certains chercheurs ne prennent en considération que les microfibres (provenant de matières synthétiques comme le polyester), d'autres uniquement les fragments supérieurs à 200 micromètres.
Plus récent (fin 2017) est studio par un chercheur turc, qui a analysé 16 marques de sel de table et trouvé 16-84 particules par kg dans le sel marin, 8-102 dans le sel de lac et 9-16 dans le sel gemme. Les polymères plastiques les plus courants étaient le polyéthylène (22,9 %) et le polypropylène (19,2 %).
Poulet en polystyrène
La diffusion des fragments du plastique dans le milieu marin est largement connue. Moins répandue est la conscience de leur pénétration dans le milieu étranger à la mer et par conséquent dans les aliments dont elle provient. Pourtant, ceux qui cherchent trouvent. Une équipe de chercheurs mexicains a analysé les gésiers de poulet, l'ingrédient principal d'un plat typique largement consommé dans ce pays. Il a été constaté que chaque gésier de poulet contient en moyenne 10 microplastiques. La quasi-totalité (91,4%), des plastiques ingérés par les poulets étaient des résidus de bouteilles en PE, révèle le studio, tandis que 6,9 % étaient constitués de fibres et 1,7 % de polystyrène. La transmission de ces plastiques est facilitée par le mode de préparation domestique. Interrogées par les chercheurs, 7 femmes sur 10 ont déclaré laver le gésier uniquement à l'extérieur, puis le faire cuire dans le bouillon et enfin le couper pour le déposer sur le riz.
Miel et plastique, des études contradictoires
Le miel aussi il peut transporter des microplastiques dans notre alimentation. Une studio L'allemand de 2015 les a identifiés dans 47 échantillons d'origines diverses. Parmi ceux-ci, en plus des 6 miels italiens, il y en a 10 d'origine suisse. La provenance dans ce cas est intrigante, étant donné que les chercheurs suisses dans un studio menée deux ans plus tard, aucune contamination microplastique significative n'a été constatée dans les 5 miels suisses analysés.
Bière, une gorgée de plastique
En 2014 aussi la bière se sont avérés pollués par des microplastiques. Il les chercha et a trouvé une équipe de chercheurs allemands dans les 24 bières de marque allemande analysées. Des fibres (2 à 79 par litre), des fragments (12 à 109) et des granules (2 à 66) de plastique ont été retrouvés. Le niveau de contamination était très variable tant entre les échantillons individuels qu'entre les bières d'une même marque mais appartenant à des lots de production différents.
De l'eau minérale, personne n'est épargné
Une source fiable et directe des microplastiques est l'eau minérale. Fin 2017, un groupe de chercheurs allemands il a analysé avec la méthode Raman 38 marques différentes d'eau minérale conditionnées dans 22 bouteilles en plastique PET entre jetables et réutilisables, 9 en verre et 3 en carton. Le résultat a été que des microplastiques ont été détectés dans tous les échantillons, avec le niveau le plus élevé dans les bouteilles en PET réutilisables, qui contiennent jusqu'à 118 microparticules, contre 14 trouvées dans les bouteilles jetables. Dans 80% des cas, il s'agissait de fragments compris entre 5 et 20 micromètres. Si petit qu'il n'est pas détectable avec les techniques adoptées dans des études antérieures similaires.
Dans l'eau contenue dans les bouteilles en plastique réutilisables ont été identifiés polyester (PET primaire en polyéthylène téréphtalate, 84%) et polypropylène (PP : 7%). Exactement les matériaux avec lesquels l'emballage est fabriqué, PET pour les bouteilles et PP pour les bouchons. Dans les jetables, cependant, seules quelques microparticules de PET, le plastique avec lequel elles sont fabriquées, ont été trouvées.
Dans l'eau du dessin animé pour les boissons et aussi pour les bouteilles en verre, des particules microplastiques autres que le PET ont été trouvées, par exemple du polyéthylène ou des polyoléfines. Les auteurs de la recherche lient sa présence dans les cartons au revêtement avec des feuilles de polyéthylène et au traitement des bouchons. Pour le verre, l'origine des microparticules (jusqu'à 253 par litre) est à préciser.
Le scénario est confirmé d'un autre studio Allemand début 2018. Dans les 32 échantillons d'eau minérale conditionnés en bouteilles plastiques jetables et réutilisables et en bouteilles verre. Tous les échantillons se sont avérés contaminés par des microplastiques, sous forme de particules de moins de 5 micromètres. Avec de fortes suspicions que la source est l'emballage.
Autre studio menée aux États-Unis début 2018 sur 250 bouteilles d'eau minérale de 11 marques, achetées dans différents pays (dont l'Italie), a mis en évidence la présence de particules de plastique, dont du polypropylène (utilisé pour fabriquer les bouchons), du nylon et du polyéthylène téréphtalate (ANIMAUX).
Marta Strinati
Notes
(1) L'Université de Southampton est célèbre dans le secteur de la consommation pour les études menées sur l'apparition de troubles du comportement chez les enfants habitués à consommer des aliments contenant des colorants azoïques (plus tard soumis à un avertissement sur l'étiquette et donc remplacés par l'industrie alimentaire avec d'autres colorants )
Journaliste professionnel depuis janvier 1995, il a travaillé pour des journaux (Il Messaggero, Paese Sera, La Stampa) et des périodiques (NumeroUno, Il Salvagente). Auteur d'enquêtes journalistiques sur l'alimentation, elle a publié le livre "Lire les étiquettes pour savoir ce que l'on mange".
