El consumo de azúcares afecta negativamente a la salud y debe minimizarse. Así lo afirmó el Panel de Nutrición, Nuevos Alimentos y Alérgenos Alimentarios (NDA) de la EFSA en la opinión científica publicada el 28.2.22. (1)
El dictamen de la EFSA sobre los azúcares
La evaluación EFSA nació de solicitar avanzado en 2016 por 5 países de la UE en el norte de Europa: Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega y Suecia. De hecho, las autoridades sanitarias de los 5 países habían pedido alAutoridad Seguridad Alimentaria Europea para definir un nivel tolerable de ingesta de azúcar basado en adquirir existente en la literatura científica sobre la correlación entre el consumo de azúcar y las enfermedades metabólicas crónicas, patologías en el embarazo y caries dental.
El analisis de cientos de estudios científicos llevó al comité NDA a la conclusión de que 'en una dieta nutricionalmente correcta, la ingesta de azúcares añadidos y azúcares libres debe ser lo más baja posible, lo que ya está en línea con las recomendaciones actuales', tal y como afirma el profesor Dominique Turck, presidente del Grupo de Expertos en Nutrición Humana de la EFSA, que realizó la evaluación. Sin embargo, 'la evidencia científica no ha permitido establecer el nivel máximo de ingesta tolerable de azúcares en la alimentación humana".
Desde bebidas azucaradas hasta zumos de frutas
Azúcares a los que se refiere EFSA son todos los alimentos, tanto naturales como añadidos, presentes en la dieta (azúcares totales). Estos son los principales tipos de azúcares (mono y disacáridos) presentes en las dietas (como glucosa, fructosa, galactosa, sacarosa, lactosa, maltosa y trehalosa).
laAutoridad recuerda la clasificación en tres vertientes.
1) Azúcares añadidos, a saber, los refinados utilizados en la preparación de alimentos y como azúcar de mesa.
2) Azúcares libres, que incluyen tanto los presentes de forma natural en la miel, los almíbares, los zumos de frutas y verduras y los zumos concentrados como los "azúcares añadidos".
Alimentos los que más contribuyen a la ingesta de azúcares añadidos y libres son el azúcar de mesa, la miel, los siropes, la repostería y los postres dulces, las bebidas y la bollería (con una gran variabilidad entre los distintos países de la UE).
3) Azúcares naturalmente presentes en los alimentos, como leche, frutas y verduras.
Consumo para adultos y niños.
La fuente principal de azúcares en la dieta de los europeos son los Bebidas azucaradas. Los jugos de frutas, los productos horneados y los dulces también contribuyen a los excesos. Entre los niños y jóvenes hasta los 18 años se añaden la leche azucarada y los productos lácteos.
Sin duda, los azúcares son una fuente útil de energía. Y algunos tipos, como la glucosa, son indispensables para el buen funcionamiento del corazón y el cerebro. Los carbohidratos contenidos en los alimentos ricos en almidón también pueden ser utilizados por el cuerpo como fuente de glucosa. Pero la dosis debe estar bien calibrada, de lo contrario trastornos y enfermedades graves.
El papel nocivo de los azúcares
Siguiendo las solicitudes de los 5 países Nordic, EFSA verificó la evidencia científica (post 2010) sobre la correlación entre el consumo de azúcar y los daños a la salud. Las conclusiones son inciertas, salvo la caries dental y la premisa de que el consumo excesivo de azúcar genera una acumulación en el organismo, por ejemplo en forma de grasa para ser utilizada como reserva. Si el cuerpo no utiliza esta reserva, puede acumularse con el tiempo y causar problemas de salud.
En detalle, recuerda EFSA, el consumo de azúcar está relacionado con
caries. Los azúcares de los alimentos son metabolizados por los microorganismos de la placa en ácidos orgánicos que desmineralizan el esmalte y la dentina, provocando posteriormente la caries dental. También se sabe que la sacarosa contribuye a la formación de placa dental,
enfermedades metabólicas crónicas. La ingesta excesiva de energía (no consumida) y el consiguiente aumento de peso parece ser el principal mecanismo por el cual la ingesta de azúcar en la dieta puede contribuir al desarrollo de enfermedades metabólicas crónicas.
Enfermedades por tipo de azúcar
en una infografia, EFSA indica la correlación entre el consumo de azúcar y la aparición de enfermedades (además de la caries, que siempre está presente):
- azúcares añadidos y libres (desde azúcar añadida en café, bebidas y preparaciones caseras hasta productos industriales): obesidad, hígado graso, diabetes tipo 2, exceso de colesterol 'malo' (LDL), hipertensión,
- fructosa: enfermedades cardiovasculares, gota,
- Bebidas azucaradas: obesidad, hígado graso, diabetes tipo 2, exceso de colesterol 'malo' (LDL), enfermedad cardiovascular, gota, hipertensión. El consumo de bebidas azucaradas también está relacionado con la diabetes gestacional y el síndrome del recién nacido con bajo peso,
- jugos y néctares de frutas: obesidad, diabetes tipo 2, gota,
- dulces, pasteles y postres, otros Bebidas azucaradas, incluyendo leche azucarada y batidos, yogur. Todas las fuentes de azúcares añadidos y libres, ya mencionadas.
El dictamen de la EFSA puede ayudar a los Estados miembros de la UE a definir objetivos/recomendaciones nacionales eficaces, como medidas adoptado en Gran Bretaña, elegido por la OMS como modelo para contrarrestar el exceso de azúcar y calorías.
Marta chamuscado
Note
(1) Panel de la EFSA sobre Nutrición, Nuevos Alimentos y Alérgenos Alimentarios (NDA), Dominique Turck, Torsten Bohn et al. Nivel máximo tolerable de ingesta de azúcares dietéticos. 28.2.22. Diario de la EFSA https://doi.org/10.2903/j.efsa.2022.7074
Periodista profesional desde enero de 1995, ha trabajado para diarios (Il Messaggero, Paese Sera, La Stampa) y periódicos (NumeroUno, Il Salvagente). Autora de encuestas periodísticas sobre alimentación, ha publicado el libro "Leyendo las etiquetas para saber lo que comemos".
