Rumania introduce un 'impuesto al azúcar' (mediante impuestos especiales sobre el azúcar y un aumento del tipo del IVA sobre los productos alimenticios con alto contenido de azúcar) con el objetivo de mitigar la prevalencia epidémica de la obesidad y las enfermedades graves relacionadas. Una política indispensable que la OMS Europa recomienda, hasta ahora en vano, salvo raras excepciones, junto con otras políticas sanitarias a las que hasta ahora se oponen eficazmente los lobbies de las "grandes empresas alimentarias".
1) OMS Europa, datos sobre obesidad y sobrepeso
'OMS El Informe Regional Europeo sobre Obesidad 2022', como hemos visto, destacaba una serie de datos preocupantes sobre la obesidad y el sobrepeso:
– la obesidad y el sobrepeso han alcanzado proporciones epidémicas en la macrorregión europea, con una mayor prevalencia entre los hombres (63%) que entre las mujeres (54%),
– la prevalencia de la obesidad y del sobrepeso, por grupos de edad, afecta a casi dos tercios de los adultos y a un tercio de los niños, con tasas en continuo crecimiento,
– la obesidad es un factor de riesgo para diversas ENT (enfermedades no transmisibles), incluidos 13 tipos de cáncer, enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y enfermedades respiratorias crónicas,
– El sobrepeso y la obesidad ocupan en Europa el cuarto lugar entre los factores de riesgo de mortalidad prematura, después de la hipertensión, las intoxicaciones alimentarias y el tabaco (1,2).
2) Estrategias a adoptar a nivel nacional
"Obesidad está influenciado por el medio ambiente, por lo que es importante considerar el problema desde el punto de vista de cada etapa de la vida. Las vidas de niños y adolescentes, por ejemplo, están influenciadas por entornos digitales, incluido el marketing de alimentos y bebidas poco saludables.
Con el tiempo hemos aprendido que una sola política no funciona. Para tener éxito como país o región, necesitamos un paquete integral de intervenciones. Ningún país pudo introducir todas estas políticas a la vez. Es importante priorizar dos o tres políticas para implementar ahora y tener un plan viable para introducir el resto de las intervenciones.
Limitar el marketing de alimentos poco saludables para los niños, gravar bebidas azucaradas y mejorar la respuesta del sistema de salud al manejo de la obesidad son algunas de las políticas que ahora se debaten más activamente en la Región Europea de la OMS.' (Dr. Kremlin Wickramasinghe, Oficina Europea de la OMS para la Prevención y el Control de las ENT, responsable). (3)
3) Rumanía, el 'impuesto al azúcar' y otras medidas fiscales
la ley financiera 296/2023 –aprobado por el Parlamento de Bucarest el 26 de octubre de 2023 (4)– introdujo el 'impuesto al azúcar' y otras medidas fiscales:
a) aumento del impuesto al valor agregado (IVA o IVA), del 9% al 19%, sobre:
- "Alimentos con azúcares añadidos cuyo contenido total de azúcar sea al menos de 10 g/100 g de producto, excepto pan y galletas.»,
- bebidas alcohólicas y cerveza sin alcohol (artículo 39),
b) nuevos impuestos especiales no armonizados sobre:
- refrescos con azúcares añadidos y un contenido total de azúcar entre 5 g-8 g/100 ml,
- «refrescos» con azúcares añadidos y un contenido total de azúcar superior a 8 g/100 ml (artículo 55).
Producción, la compra o importación dentro de la UE de productos sujetos a impuestos especiales no armonizados están sujetas a notificación previa (en el caso de refrescos con azúcar añadido) o autorización (en el caso de otros productos) a la autoridad aduanera competente.
3.1) Azúcares añadidos, definición
Nocivo para la salud de azúcares añadidos a los alimentos fue destacado por la EFSA en el dictamen científico (2022) que por ello recomienda reducir al mínimo su consumo, en cantidad y frecuencia. (5) La introducción del 'impuesto a las gaseosas' en el Reino Unido ha estimulado a la industria a reducir a la mitad el contenido de azúcar en los refrescos, como hemos visto, con resultados apreciables en términos de salud pública (6,7).
La Rumania ha ofrecido una definición de azúcares añadidos, en la ley bajo consideración, que incluye 'azúcar de remolacha, azúcar de caña, sacarosa cristalina, azúcar invertido, dextrosa, melazas, azúcares de miel, melazas y jarabes tales como jarabe de malta, jarabe de frutas, jarabe de malta de arroz, jarabe de maíz, jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, jarabe de arce, jarabe de glucosa, glucosa-fructosa, fructosa, sacarosa, glucosa, lactosa, lactosa hidrolizada y galactosa añadidas como ingredientes, azúcares contenidos en néctares como el néctar de flor de coco, néctar de dátil, néctar de agave, azúcares de zumos de frutas sin azúcar, concentrado de zumo de frutas, azúcares de purés de frutas y mermelada' (Rumania, ley 296/2023, artículo 55).
4) Unión Europea, la oscuridad
Las recomendaciones de la OMS Europa sobre la gestión de los riesgos para la salud pública relacionados con la obesidad y el sobrepeso siguen siendo ignorados por una Comisión Europea cada vez más cobarde, que persiste en ignorar sus deberes de:
– introducir perfiles nutricionales, tal como establece el artículo 1924 del Reglamento (CE) nº 06/4 sobre nutrición y salud, en un plazo que ya expiró hace casi quince años, (8)
– definir un sistema FOPNL (etiquetado nutricional en la parte frontal del envase) obligatorio, como el NutriScore que ya se aplica con éxito en nueve países europeos, (9)
– prohibir el marketing obesógeno, siguiendo el ejemplo del 'Health and Care Bill' del Reino Unido. (10)
5) Conclusiones provisionales
OMS Europa Ya había señalado la estrategia inglesa en 2021 como modelo a seguir para la reducción del aporte energético (kcal) y de azúcares en la dieta de la población. (11) Pero la única prioridad de los políticos europeos sigue siendo favorecer a las corporaciones. Una pena que ya está costando muy caro a los presupuestos de salud pública.
Darío Dongo
Note
(1) Sabrina Bergamini, Darío Dongo. Obesidad, obesidad infantil y marketing. Informe OMS Europa 2022. REGALO (Gran Comercio Alimenticio Italiano). 16.6.22
(2) Darío Dongo, Sabrina Bergamini. Bebidas azucaradas y azucaradas, snacks dulces. Estudios sobre mortalidad prematura e impuesto al azúcar. REGALO (Gran Comercio Alimenticio Italiano). 10.9.19
(3) El Informe Regional Europeo sobre Obesidad de la OMS revela el alcance del desafío sanitario en toda Europa. OMS Europa https://tinyurl.com/55t9vvre
(4) Ley núm. 296 del 26 de octubre de 2023, con un bugetare fiscal măsuri măsuri para garantizar una financiación sostenible en Rumanía a largo plazo https://tinyurl.com/4fety96b
(5) Marta Cantado. El papel nocivo de los azúcares en la dieta, dictamen EFSA. REGALO (Gran Comercio Alimenticio Italiano). 1.3.22
(6) Darío Dongo, Carlotta Suardi. Naranja, en Italia doble ración de azúcar. REGALO (Gran Comercio Alimenticio Italiano). 17.7.18
(7) Marta Cantado. Impuesto al azúcar. 5.000 casos menos de obesidad entre las niñas británicas. REGALO (Gran Comercio Alimenticio Italiano). 28.1.23
(8) Darío Dongo. Perfiles nutricionales, 10 años escondidos en Bruselas. REGALO (Gran Comercio Alimenticio Italiano). 19.1.19
(9) Marta Strinati, Darío Dongo. NutriScore, un informe de 320 científicos para instar a la Comisión Europea. REGALO (Gran Comercio Alimenticio Italiano). 12.5.23
(10) Darío Dongo. Inglaterra, deja de publicitar comida chatarra gracias al proyecto de ley de salud y atención. REGALO (Gran Comercio Alimenticio Italiano). 2.5.22
(11) Marta Cantado. La OMS elige el modelo británico para reducir calorías y azúcar en el Viejo Continente. REGALO (Gran Comercio Alimenticio Italiano). 2.10.21
Dario Dongo, abogado y periodista, PhD en derecho alimentario internacional, fundador de WIISE (FARE - GIFT - Food Times) y Égalité.
