La lucha contra la comida chatarra y las bebidas azucaradas continúa en México en un intento por frenar la epidemia de obesidad y enfermedades relacionadas, diabetes ante todo. Numerosos estados de la federación mexicana han introducido, en las últimas semanas, prohibiciones en la venta y administración de alimentos HFSS a menores de edad (Alto en grasas, azúcar y sodio) y bebidas azucaradas. Medidas drásticas y urgentes, también encaminadas a reducir el impacto del Covid-19 en la salud de las poblaciones.
México, obesidad y políticas nutricionales
Obesidad y sobrepeso en México afectan, respectivamente, al 34% y al 73% de la población. Según las proyecciones de la OCDE (2020), las enfermedades no transmisibles (ENT, Enfermedades no transmisibles) relacionados con el sobrepeso y la obesidad reducirán la esperanza de vida de los mexicanos en más de 4 años en las próximas tres décadas. Además de empeorar su calidad, con enfermedades graves y crónicas que también son causa de diversas formas de discapacidad. Y más preocupante aún es el crecimiento de la obesidad infantil, que se ha duplicado en veinte años (del 7,5% al 15%, entre 1996 y 2016). (1)
El legislador federal Por ello, México se compromete a adoptar políticas nutricionales de vanguardia, con el apoyo de la OMS y UNICEF, entre otros:
- una tarifa en bebidas azucaradas (impuesto de soda) se introdujo en 2014,
- la obligación para insertar apropiado advertencias, en el frente de las etiquetas, sobre niveles excesivos de calorías, azúcar, sodio, ácidos grasos saturados y ácidos grasos trans (#EtiquetadoClaroYa!) se introdujo en 2020.
Comida chatarra y emergencia de Covid
Políticas nutricionales Sin embargo, las medidas adoptadas hasta ahora han resultado insuficientes para desalentar el consumo de comida chatarra y promover la información del consumidor sobre los riesgos asociados con las dietas desequilibradas. México se mantiene como el consumidor número uno en América Latina de alimentos ultraprocesados, incluidas las bebidas azucaradas (UNICEF, 2020). (2)
Complicaciones infecciones graves y fatales de Covid-19, asociadas con comorbilidades que ocurren entre las personas obesas- tienen una marcada prevalencia, tanto en México como en los Estados Unidos. (3) Por lo tanto, varios estados de la federación están activando medidas de emergencia.
Protección de los menores de la comida chatarra
los estados mexicanos de Oaxaca y Tabasco ya han introducido -y los de la Ciudad de México, Colima, Guanajuato, San Luis Potosí, Tamaulipas están considerando introducir- reformas específicas para Ley de los Derechos de Niñas, Niños y Adolescentes. Con el objetivo de reducir la exposición de los menores a la comida chatarra y bebidas azucaradas (diferentes a las a base de leche). Las nuevas reglas incluyen más medidas que incluyen:
- prohibiciones de venta, donación, distribución y administración de bebidas azucaradas preenvasadas, bebidas azucaradas carbonatadas, dulces y alimentos con ácidos grasos trans o niveles excesivos de azúcar a menores de 18 años,
- prohibición del consumo de los alimentos antes mencionados en las escuelas, así como en los centros educativos y centros de salud,
- retiro de máquinas expendedoras en centros educativos, hospitales públicos y privados, clínicas y centros de salud,
- Prohibición de publicidad y otras formas de promoción de bebidas azucaradas y comida chatarra a menores de edad. Con prohibición de promocionar los productos antes mencionados en un radio de 300 metros de cualquier centro educativo, médico u hospitalario. Y un incremento de las tasas a aplicar por la publicidad de los alimentos mencionados, + 25%, en los espacios permitidos.
Las debilidades de las medidas.
Las medidas antes mencionadas, aunque loables, pueden no ser suficientes para alcanzar los objetivos perseguidos. Los puntos débiles a considerar, en la humilde opinión del escritor, son los siguientes:
- falta de armonización, a nivel territorial pero sobre todo en la identificación de los alimentos sujetos a medidas restrictivas. Los perfiles nutricionales para distinguir los productos HFSS deberían al menos armonizarse a nivel federal, posiblemente en consonancia con la recomendaciones de la OMS (Organización Mundial de la Salud, OMS),
- la limitación de oportunidades de ofertas a menores no excluye la posibilidad de compra de comida chatarra por parte de adultos. Que a menudo, incluso en países de ingresos bajos y medianos (LMIC, Países de ingresos medios bajos), compran alimentos de bajo valor nutricional simplemente porque son más baratos que los alimentos frescos y saludables. Este es de hecho el doble carga de malnutrición.
Notas cortas
Política nutricional, en México como en cualquier otro país, deben estar enfocados en la oferta. Con medidas aptas para:
- desalentar la comercialización de todos los alimentos HFSS, con impuestos especiales y prohibiciones sobre todas las formas de publicidad. Para estimular una reformulación generalizada (es decir, modificación de recetas) de alimentos peligrosos para la salud pública. Al mejorar sus perfiles nutricionales,
- introducir medidas de apoyo a las familias con menor poder adquisitivo, favoreciendo su acceso a alimentos frescos y saludables. También a través de programas de distribución gratuita e incentivos a los protagonistas de la agroecología, para el desarrollo de cadenas de suministro cortas, justas y sostenibles. Cómo recomendado por la propia FAO.
Darío Dongo
Note
(1) OCDE (2019), La pesada carga de la obesidad: la economía de la prevención, Estudios de políticas de salud de la OCDE, Publicaciones de la OCDE, París, https://doi.org/10.1787/67450d67-en
(2) UNICEF México. ¿Qué estamos esperando? La obesidad infantil en México presenta una urgencia que exige un cambio inmediato. 4.3.20, https://www.unicef.org/stories/what-are-we-waiting-for-obesity-mexico
(3) Salud Pública de Inglaterra. Exceso de peso y COVID-19: conocimientos a partir de nueva evidencia. 24.7.20, https://www.gov.uk/government/publications/excess-weight-and-covid-19-insights-from-new-evidence
(4) Ver ejemplo AlterBanc en Cataluña, https://www.greatitalianfoodtrade.it/progresso/alterbanc-agroecologia-e-spesa-sociale-in-catalogna
Dario Dongo, abogado y periodista, PhD en derecho alimentario internacional, fundador de WIISE (FARE - GIFT - Food Times) y Égalité.
