Ftalatos e BPA, disruptores endocrinos en el organismo humano? Ahí seguridad química de comida revela nuevas evidencias de riesgo, en un estudio reciente del Istituto Superiore di Sanità (ISS).
Objetos en plástico desechablealternativa y riesgos
La Comisión Europea lanzó una campaña de comunicación pública, el 5.6.18, para concienciar a los ciudadanos sobre alternativas sostenibles a los productos de plástico de un solo uso. (1) La campaña se centra en el impacto ambiental de una serie de artículos de plástico de un solo uso, como vasos y cubiertos, pajitas, envoltorios de dulces y otros alimentos, palitos de piruletas, botellas de plástico, bolsas, bastoncillos de algodón. Destacando la disponibilidad y asequibilidad - para los consumidores y el ecosistema – de alternativas ecológicas.
El Instituto Nacional de Salud (ISS) a su vez estudió durante 4 años - en el proyecto 'La vida perseguía' - exposición de la población infantil a sustancias peligrosas como ftalatos y El bisfenol A (BPA). (2) Plastificantes ubicuos - utilizado en materiales de contacto (MOCA), como en numerosos consumibles y varios otros materiales - reconocidos como disruptores endocrinos.
Los resultados de la investigación de la ISS fueron presentados en Roma los días 25-26.10.18. (3) Destacar la gravedad del problema de los 'disruptores endocrinos' en relación con la salud infantil, y las actuaciones necesarias a nivel normativo, así como de evaluación y comunicación de riesgos. (4)
Ftalatos y BPA, qué son y qué efectos pueden causar
Ftalatos y Bisfenol A (BPA) son compuestos químicos plastificantes muy utilizados en envases y embalajes de alimentos y líquidos. Al no estar unidos químicamente al polímero donde están contenidos, pueden liberarse en los alimentos o líquidos con los que están en contacto.
La población está expuesta a estas sustancias al ingerir alimentos donde migran, con posibles efectos adversos para la salud en los sistemas reproductivo, nervioso y endocrino.
Los niños representan un segmento particularmente vulnerable de la población exposición debido a su mayor ingesta de alimentos en relación con el peso corporal y diferente metabolismo.
Ftalatos y BPA en niños, el estudio ISS
El proyecto 'La vida perseguía' tuvo como objetivo principal la evaluación de los niveles de ftalatos y bisfenol A en niños y adolescentes de la población italiana, a través de un estudio de biomonitoreo que involucró a parejas madre-hijo en el norte, centro y sur de Italia.
L'aparición de algunas patologías infantiles cada vez más extendidos, como las alteraciones en el desarrollo puberal y la obesidad, también se ha investigado en relación con la exposición a estas sustancias. Los cuales, de hecho, son reconocidos como disruptores endocrinos y obesogénicos, con efectos sobre el sistema reproductivo, el neurodesarrollo, el sistema inmunológico, el metabolismo de los lípidos y las hormonas tiroideas.
Los pediatras del Sistema Nacional de Salud (NHS) han desempeñado un papel esencial en el reclutamiento de niños y la recopilación de información. Los cuestionarios utilizados permitieron evaluar estilos de vida y hábitos alimentarios, y elaborar indicaciones sobre cómo mitigar el riesgo con vistas a la prevención.
Ftalatos y BPA en niños, resultado de la investigación
900 niños fueron reclutados sanos de 4 a 14 años, distribuidos equitativamente entre hombres y mujeres, residentes en las macrozonas Norte, Centro y Sur, en áreas urbanas o rurales. En relación a cada niño, se recolectó una muestra de orina para el análisis de los niveles de los metabolitos de BPA y ftalatos. (5) Y un cuestionario de estilo de vida, detallando las comidas consumidas en los dos días previos a la toma de muestra de orina.
Se encontraron niveles mensurables de ftalatos en TODOS los niños analizaron. Cantidades medibles de bisfenol A en el 76% del mismo.
2.036 parejas madre-hijo también fueron reclutados de manera similar. Se recogieron cuestionarios de estilo de vida y se realizó análisis de orina en un subgrupo de ellos. Para medir las concentraciones urinarias de los metabolitos de BPA y DEHP (un ftalato).
De nuevo, casi todas las muestras (99,3%) revelaron exposición a ftalatos, el 77,3% también presencia de BPA.
En conclusión, la investigación 'La vida perseguía' destaca cómo la población italiana está efectivamente expuesta a ambas sustancias. (6) Aunque estos no son compuestos persistentes, la exposición es generalizada y continua. Y es mayor, y aún más preocupante, en los niños más pequeños.
Ftalatos y BPA. Dietas, estilos de vida y niveles de exposición
El análisis de datos sobre dietas y estilos de vida., recopilados gracias a cuestionarios y diarios alimentarios, permitieron identificar algunos determinantes de exposición en niños y madres.
Tanto en niños, tanto en madres, yo niveles más altos de ftalatos y BPA están asociados con el uso de plásticos de un solo uso (vasos, platos). Las concentraciones de estas sustancias en la orina aumentan en relación a la frecuencia de uso y el uso de envases plásticos en hornos a Microonda.
Juguetes de plástico, incluidos los electrónicos, inciden en el aumento de la exposición a los ftalatos en los niños que los utilizan más de 4 horas al día (en concreto, en el grupo de edad de 4 a 6 años).
Actividad física de los niños de 7 a 14 años se asocian con niveles más bajos de ftalatos y BPA, que varían según el deporte, el género y el área de residencia. Por el contrario, en las madres que practican actividad física al aire libre en un área urbana del centro de Italia, hay una mayor presencia de ambos compuestos.
Dario Dongo y Luca Foltran
Note
(1) El Día Mundial del Medio Ambiente se inauguró en 2018 con el tema 'Batir la contaminación plástica'(v. https://www.bereadytochange.eu/en/. Las instituciones europeas, por su parte, se preparan para definir la directiva SUP ('Directiva sobre plásticos de un solo uso'). Ver el artículo al respecto https://www.greatitalianfoodtrade.it/progresso/plastica-monouso-stop-da-strasburgo
(2) El proyecto 'La vida perseguía', financiado por el programa europeo 'LIFE+ Política y Gobernanza Medioambiental', fue coordinado por Cinzia La Rocca del Centro de Referencia de Medicina de Género, Istituto Superiore di Sanità, Roma
(3) Cf. 'Biomonitoreo de ftalatos y BPA en niños italianos y asociación con enfermedades infantiles: el proyecto europeo LIFE PERSUADED. Instituto Superior de Salud. Roma, 25 y 26 de octubre de 2018. Resumen', en http://old.iss.it/binary/publ/cont/18_C3_per_online.pdf
(4) Las agencias reguladoras y de referencia (ECHA, EFSA, OCDE) han sido informadas sobre 'La vida perseguía' y sus resultados serán compartidos en el proyecto europeo de biomonitorización HBM4EU (https://www.hbm4eu.eu)
(5) En particular, se analizaron los metabolitos dietilhexilftalato, DEHP (MEHP, MEOHP, MEHHP).
(6) La exposición varía en diferentes áreas de residencia. La concentración de BPA en la orina es significativamente mayor en el Norte. Los niveles más altos de ftalatos, por otro lado, se encuentran en madres que viven en el Sur.
Dario Dongo, abogado y periodista, PhD en derecho alimentario internacional, fundador de WIISE (FARE - GIFT - Food Times) y Égalité.
Experto en envases y materiales destinados a entrar en contacto con sustancias alimentarias y cambios legislativos relacionados. Gestiona el sitio de información foodcontactmaterials.info sobre normativa europea y no europea en materia de materiales destinados al contacto con alimentos.
